1984年(nián )11月,苏联(lián )正处于戈尔巴乔夫上台前夕,也是美、苏(sū )两个超(chāo )级大国(guó )明争暗斗的冷战高潮时期。苏联研(yán )制了一(yī )艘新型(xíng )核潜艇“红十月号”,并派老练的雷米(mǐ )斯负责(zé )该艇的(de )首次试航演习。此时,美国中央情报(bào )局也获(huò )取了有(yǒu )关“红十月”号的情报。途中,艇长雷米(mǐ )斯杀死(sǐ )了发现(xiàn )他隐私的专横政委并命令潜艇改(gǎi )变航向(xiàng )。他向全(quán )体官兵声称此举是要利用该艇先(xiān )进的无(wú )声推进(jìn )系统去(qù )通过美国海军的监视网并纵情游(yóu )览美国(guó )的海岸(àn )线。一个苏联高级将领秘密挟带一(yī )艘超级(jí )军用潜(qián )艇“红月十月号”,究竟是想投奔美国(guó ),还是制(zhì )造一场(chǎng )核战争?苏联国防部大为震动,遣(qiǎn )派军队(duì )追捕,美(měi )国中央情报局亦派出精英部队拦(lán )截,一场(chǎng )联系美(měi )苏两国军事平衡的追击行动由此(cǐ )展开。